かの、有名な文豪アレクサンドル・デュマによる歴史小説が原作。日本では、『巌窟王』の名でも知られています。十九世紀の、冨と権力が蠢くフランスにおいて繰り広げられる、残忍な復讐の物語です。

主人公は元々船乗りとして、南仏の港町で働きながら、政変や周囲の人間の傲慢な利己主義の思惑に巻き込まれて、投獄されます。
数十年後、彼は脱獄に成功し、社会に戻るもの、家族と全財産を奪われ、戻る場所がないことに気づきます。権力と富のためならば手段を厭わない、人の冷酷さを教えると同時に、復讐や赦しなどの、人生の意味を問いただせる、そんな深い物語です。

さて、小説を映画化するにおいて、常に台本の省略化と原作のメッセージ性の改変は課題です。簡単にいうと、そもそも映像とは、主観しか伝えられないツールなのです。
一つのレンズを通して世界を覗き、複数のシーンが繋がり、カメラのアングルがあり、キャスティング、音楽などの効果音……複数の観点から、造り手の「思惑」しか反映されないのは事実です。

その反面、小説は文字ですから、より淡々として距離感を作ることもできますし、感情も省けます。映画は実に監督の主観性しかありません。

だからこそ、映画から受け取るメッセージと、小説から受け取るメッセージは異なるのです。

そして本作は、原作は長編小説でありながらそれを上手にまとめていると感じます。